Iisraeli jalgpalliliit ründas Iirimaa peatreenerit teravas sõnasõjas

Iisraeli jalgpalliliit on nimetanud Iirimaa koondise peatreenerit Heimir Hallgrímssoni „teadmatuks ja silmakirjalikuks“ pärast tema kommentaare, milles ta seostas Iisraeli koondist genotsiidiga. Pinged kasvavad enne eelseisvaid Rahvuste liiga kohtumisi, mida enam kui 160 iiri sportlast on kutsunud boikoteerima.

Iisraeli jalgpalliliit reageeris teravalt Iirimaa koondise peatreeneri Heimir Hallgrímsson hiljutistele avaldustele, nimetades teda oma sotsiaalmeedia postituses «teadmatuse, silmakirjalikkuse ja rumaluse» kehastuseks. Konflikt sai alguse eelmisel nädalal, mil Hallgrímsson kommenteeris eelseisvaid Rahvuste liiga mänge Iisraeli vastu, öeldes: «Me ei mängi genotsiidiga, me mängime genotsiidi vastu. Me mängime Iisraeli vastu, me ei mängi Iisraeliga.»

Iisraeli jalgpalliorganisatsioon vastas sellele esmaspäeval, rõhutades oma riigi panust maailma arengusse ja teadusesse, kuid lisas seejärel: «Kahjuks pole me veel leidnud ravi Iirimaa koondise peatreeneri kuvatud rumaluse, teadmatuse ja silmakirjalikkuse vastu.»

Sportlaste surve ja boikotiüleskutsed

Iirimaa ja Iisraeli vahelised kohtumised on tekitanud laialdast ühiskondlikku vastukaja. Üle 160 iiri sportlase, sealhulgas olümpiamängija Ciara Mageean ja endine jalgpallur Louise Quinn, on allkirjastanud avaliku kirja, milles nõutakse mängude boikoteerimist. Kirjas rõhutatakse, et Iirimaa spordiliit (FAI), UEFA ja Iiri valitsus peaksid sekkuma, väites, et mängudest loobumine oleks võimas solidaarsuse märk.

Ehkki poliitiline surve kasvab, otsustas FAI üldkogu juulis, et mängud toimuvad plaanipäraselt. Organisatsioon on hoiatanud, et ühepoolne loobumine võiks tekitada Iiri jalgpallile pikaajalist kahju, sealhulgas kaotusi kuni 10,3 miljoni euro ulatuses. Esmaspäeva õhtul toimus Iirimaa koondise hotelli juures ka protestiaktsioon, mis peegeldab jätkuvat rahulolematust.

Taust ja eelnevad sündmused

Iirimaa koondis peaks Iisraeliga kohtuma 27. septembril Ungaris ning seejärel 4. oktoobril Serbias toimuvas korduskohtumises. Hallgrímsson on tunnistanud, et on pidanud mängijatega individuaalseid vestlusi ja nentinud, et «keegi meist ei tunne end nende mängude puhul mugavalt».

Pingete taustaks on 2023. aasta 7. oktoobril Hamasi alustatud rünnak Iisraeli vastu, millele järgnes Iisraeli ulatuslik sõjaline operatsioon Gazas. ÜRO andmetel on seal hukkunud üle 70 000 palestiinlase. Iisrael on korduvalt eitanud süüdistusi genotsiidis, väites, et nende tegevus on suunatud enesekaitsele.