Hispaania ja Gibraltar eemaldasid 116 aastat piiri sümboliseerinud aia

Hispaania ja Gibraltar jõustasid 15. juulil 2026 Brexiti-järgse lepingu, mis kaotas maismaapiiril kontrollid ja viis viimase piirdeaia eemaldamiseni. Kokkulepe hõlbustab umbes 15 000 Hispaania töötaja igapäevast liikumist Gibraltarile, kuid Briti suveräänsust ei muuda.

Hispaania ja Gibraltar tähistasid 15. juulil 2026 viimase piirdeaia eemaldamist La Línea de la Concepcióni linnas pärast Brexiti-järgse lepingu jõustumist. Kokkulepe kaotas maismaapiiril isiku- ja tollikontrolli ning lubab vabamat liikumist elanikele, turistidele ja igapäevaselt piiri ületavatele töötajatele.

Leping allkirjastati Brüsselis teisipäeval ning jõustus südaööl. Selle kohaselt hakkab Hispaania vastutama Schengeni ala kontrolli eest Gibraltari lennujaamas ja sadamas. Gibraltarist saab tegelikkuses osa Euroopa Liidu Schengeni liikumisruumist.

Mõju piiriäärsele piirkonnale

Umbes 40 000 elanikuga Gibraltar sõltub tugevalt Hispaania tööjõust: iga päev käib Briti ülemereterritooriumil tööl ligikaudu 15 000 hispaanlast. Gibraltari majandus on oluline ka Andalucía Campo de Gibraltari piirkonnale, kus elab umbes 300 000 inimest.

Varasema korra ajal tekkisid piiril eriti tipptundidel pikad järjekorrad. Pingeid süvendasid aeg-ajalt Madridis ja Londonis puhkenud vaidlused Gibraltari staatuse üle.

Hispaania välisminister José Manuel Albares nimetas kokkulepet «ajalooliseks leppeks», mis lõpetab pika erimeelsuste perioodi ja loob aluse piirkonna ühisele jõukusele. Gibraltari peaminister Fabian Picardo ütles, et endine lõhestaja muutub koostöö ja ühiste võimaluste kohaks.

Suveräänsus jäi muutmata

Picardo rõhutas, et lepe ei loovuta Gibraltari Briti suveräänsust ega muuda territooriumi põhiseaduslikku staatust. «Oleme jõudnud selle hetkeni, loovutamata seda, kes me oleme, kahjustamata Briti suveräänsust ja nõrgendamata põhiseaduslikke kaitsemeetmeid,» ütles ta.

Suurbritannia Euroopa-minister Stephen Doughty nimetas lepingu sõlmimist eriliseks hetkeks. Euroopa Komisjoni volinik Maroš Šefčovič tõstis toosti «ühise jõukuse ja takistuse kadumise» auks 15 000 inimese jaoks, kes liiguvad iga päev Hispaania ja Gibraltari vahel.

Briti kodanikud, kes lendavad Gibraltarile, peavad siiski läbima Euroopa Liidu uue sisenemise ja lahkumise süsteemi. See hõlmab sõrmejälgede võtmist ja näo skaneerimist ning on mõnes lennujaamas põhjustanud pikki järjekordi. Picardo on hoiatanud, et sama võib juhtuda ka Gibraltaril.

Pikk tee leppeni

Gibraltar loovutati Briti kroonile 1713. aastal Utrechti lepingu alusel. Hispaania on territooriumi tagastamist kaua nõudnud, kuid Gibraltari elanikud lükkasid 2002. aastal ühise Hispaania-Briti suveräänsuse ettepaneku tagasi. Pärast 2016. aasta Brexiti-referendumit tõusis idee uuesti päevakorda, kuid Gibraltar ja London ei võtnud seda vastu.

Läbirääkimised Hispaania, Suurbritannia, Gibraltari ja Euroopa Liidu vahel kestsid üle nelja aasta. 1969. aastal sulges Hispaania diktaator Francisco Franco maismaapiiri täielikult; ühendus avati uuesti alles 1982. aastal. Gibraltari elanikest 96,6 protsenti hääletas 2016. aastal Euroopa Liitu jäämise poolt.