Hindenburg katastroof, kuidas üks plahvatus lõpetas õhulaevade ajastu

1937. aastal plahvatas Saksamaa luksusõhulaev Hindenburg Lakehursti kohal New Jerseys, tappes 36 inimest. See katastroof pani otsa dirižaablite võidukäigule ja muutis korraks kogu transpordiajaloost.

Üks kõige kuulsaimaid õnnetusi transpordiajaloos toimus 6. mail 1937. aastal, kui Saksamaa vesinikugaasiga täidetud dirižaabel Hindenburg langes leekidesse Lakehursti lennuväljale saabudes New Jersey osariigis. Plahvatus oli kohutav, gaasi täis baalloon süttis sekundiliselt ja kukkus maapinnale, kuigi osadel inimestel õnnestus põlevast vrakist välja pääseda.

Katastroofi tagajärjel hukkus 36 inimest, sealhulgas 13 reisijat ja 23 meeskonnaliiget. Hindenburg oli olnud üks kõige modernsemaid ja luksuslikumaid reisibaalloone oma ajal, tehes üleminekuuid suurte transotseaniliste lennujaama vahel. Plahvatus näitas aga selgelt vesinikgaasi ohtusid, element, mis oli valitud tema asemel heeliumile USA eksporditavate kitsenduste tõttu.

See traagiline sündmus muutis dirižaablite tuleviku märkimisväärselt. Kuigi õhulaevade idee oli olnud revolutsiooniline ja neid peeti tuleviku transpordivahendiks, pöördus avalik arvamus pärast Hindenbergi katastroofi nende vastu. Lennunduse kiire areng ja lennukite kasvav usaldusväärsus tegid dirižaablid kiiresti mitteaktuaalseks.

Tänapäeval on Hindenburg-õnnetus muutunud üks ajaloolisest ikoonikas, sümbol tehislike lahenduste piiridest ja inimese julgusest seista silmitsi tundmatuga. Katastroof dokumenteeriti fotofotode ja kaameratega, mis muutis selle üheks esimestest uudistealadest, mida maailm nägi peaaegu reaalajas.