Hiina ja Laos teevad koostööd Ban Keuni lennuvälja arendamisel

Hiina ja Laos avasid septembri lõpus Ban Keunis ühise lennubaasi, mis ametlikult on väljaõppekeskus, kuid võimaldab tehniliselt ka sõjalennukite teenindamist. Rajatis tähistab Hiina sõjalise kohaloleku tugevnemist Kagu-Aasias ja suurendab pinget naaberriigi Vietnami suunal.

Hiina ja Laos teevad koostööd Ban Keuni lennuvälja arendamisel. Rajatis avati ametlikult septembri lõpus ning seda hakkavad riigid ühiselt haldama.

Satelliidipildid paljastavad võimekuse

Kuigi ametlikult on tegemist Laose õhuväe väljaõppekeskusega, viitavad satelliidivaatlused märksa laiemale otstarbele. Lennuraja tehnilised näitajad võimaldavad selle pikendamist, et teenindada Hiina hävitajaid ja pommitajaid. Lisaks on kohapeal juba tuvastatud kaheksa Hiina kerget ründelennukit K-8.

Ban Keuni lennuvälja ajalugu ulatub 1960. aastatesse, mil selle rajas USA Luure Keskagentuur (CIA), kuid pärast Vietnami sõja lõppu oli rajatis aastakümneid suures osas kasutuseta. Hiina kaitseministeerium on rõhutanud, et tegevus on kooskõlas siseriiklike ja rahvusvaheliste õigusnormidega ning ei ole suunatud ühegi kolmanda osapoole vastu.

Strateegiline nihe piirkonnas

Ian Storey, kes on Singapuris asuva Kagu-Aasia uuringute instituudi vanemteadur, kirjeldas arengut kui selget geopoliitilist nihkumist. Tema sõnul kujutab see baas strateegilist väljakutset Vietnamile ja julgeolekumuret Ameerika Ühendriikidele, märkides ühtlasi Venemaa mõju vähenemist piirkonnas.

Hiina ja Vietnami suhted on vaatamata mõlema riigi kommunistlikule ideoloogiale püsinud pingelisena alates 1979. aasta piirikonfliktist. Vietnam on viimastel aastatel otsinud tihedamat koostööd Washingtoniga, mistõttu lisab Hiina uus sõjaline kohalolek naaberriigis olulise surveelemendi.