Genti ülikooli õppejõud vaidlustasid Nathan Cofnase ametisse nimetamise

Genti ülikooli filosoofiateaduskond esitas juba enne Cambridge’i professori Jason Arday surma ametliku avalduse, milles seati kahtluse alla Nathan Cofnase kvalifikatsioon ja sobivus ülikooli. Cofnas, keda on süüdistatud äärmuslike seisukohtade levitamises, on nüüdseks ülikoolist ajutiselt kõrvaldatud.

Genti ülikoolis Belgias on puhkenud akadeemiline tüli, mille keskmes on järeldoktor Nathan Cofnas. Juba kuid enne augusti keskpaika, mil Cambridge’i ülikooli sotsioloogiaprofessor Jason Arday surnuna leiti, oli Genti ülikooli filosoofia- ja moraaliteaduste osakond edastanud ülikooli juhtkonnale 19-leheküljelise avalduse, milles väljendati sügavat kahtlust Cofnase sobivuses.

Arday surm 14. augustil järgnes nädalaid kestnud intensiivsele meediakajastusele, mille vallandasid just Cofnase esitatud plagiaadisüüdistused Arday vastu. Need süüdistused on jäänud ametlikult tõestamata.

Ideoloogilised erimeelsused

Genti ülikooli filosoofiateaduskonna nõukogu kinnitas 27. mail ametliku seisukoha, milles märgiti: „Leiame, et on väga ebatõenäoline, et Nathan Cofnas oli 14 kandidaadi seas parim valik.“ Akadeemikud rõhutasid oma kirjas, et Cofnase publikatsioonide nimekiri ja CV ei tõestanud lubadust tegeleda liberaalse poliitilise filosoofia uurimisega, mis oli ametikoha keskne nõue.

Lisaks akadeemilisele pädevusele väljendasid õppejõud muret Cofnase internetis levitatavate ideoloogiliste seisukohtade pärast, mis on nende hinnangul pseudoteaduslikud. Juba märtsis saatsid 48 osakonna töötajat, 73 üliõpilast ja 367 akadeemikut ülikooli juhtkonnale kirja, milles väljendati hämmastust Cofnase värbamise üle, kahtlustades, et tegemist oli eelnevalt otsustatud ideoloogilise valikuga.

Ülikooli distsiplinaarmenetlus

Genti ülikooli rektor Petra De Sutter ja prorektor Herwig Reynaert kinnitasid eelmisel nädalal, et ülikool on Cofnase esialgse uurimise ajaks ametist peatanud. Oma avalduses rõhutasid nad: „Peame akadeemilist vabadust ja avatud debatti väga oluliseks, isegi kui vaated on vastuolulised. Kuid see vabadus ei ole piiramatu.“

Rektoraat lisas, et akadeemiline vabadus käib käsikäes vastutusega ning seda võib piirata teiste õiguste kaitseks. Ülikooli esindaja keeldus kommenteerimast distsiplinaarasja konkreetseid üksikasju.

Nathan Cofnas ise on kõiki tema kvalifikatsiooni puudutavaid süüdistusi eitanud. „Minu akadeemiline kvalifikatsioon on avalik teave,“ märkis ta vastuseks kriitikale, lisades, et tema oponendid püüavad teda ideoloogilistel põhjustel ametist vabastada.