Geneetilised muutused kaitsesid minevikus, kuid teevad täna haigeks

Lääne-Euraasiast leitud geneetiliste uuringute tulemused näitavad, et evolutsioonilised mutatsioonid, mis kunagi kaitsesid inimeste esivanemaid nakkushaiguste eest, muudavad tänapäeval inimesi haavatavamaks tsöliaakia ja mitmepleistsklerooosi vastu. See avastus toob uue vaate sellele, kuidas looduslik valik on kujundanud eurooplaste genoomis muutuseid, mille tagajärjed avalduvad praegu.

Lääne-Euraasia rahvaste genoomist tehtud ulatuslike analüüside käigus avastasid teadlased, et sajad evolutsioonilised mutatsioonid, mis inimeste esivanematest erinevatel ajajärkudel tekkisid, jätsid palaliku jälje meie kaasaegse geneetikasse. Paiksemaks muutunud inimkonda rännanud nakkushaigused tegid tugeva survega selleks, et tekkiks mutatsioonid, mis neid tõveist kaitsenuksid.

Need mutatsioonid olid kunagi eluasendus - inimesed, kes neid kandisid, elasid ja jätsid rohkem järeltulijaid. Geneetilise suurepärase kohanemisvõime tulemusena levisid need mutatsioonid rahvaste hulgas laialdaselt ja muutusid valdavaks omaduseks.

Kuid aja jooksul muutus keskkond dramaatiliselt. Ühiskond areneb, hügieen paraneb ja meditsiiniline teadus edeneeb. Mutatsioonid, mis kunagi päästsid elusid, ei ole enam vajalikud, kuid need jäävad meie kehadesse. Paradoksaalsel viisil on need muutused suuresti vastutavad nüüdisaja autoimmuunsete haiguste, nagu tsöliakia ja mitmepleitskleroosi puhangute tekkimise eest.

Teadlased peaksid neid uuringuid jätkama, et paremini mõista, kuidas ajalooline evolutsioon kujundab meie tänapäevast tervist. See teadmine võib tulevikus aidata arstidel paremini ennustada ja ravi pakkuda nende haigustega patsientidele.