FIFA juht Infantino kaalub MM-il osalejate arvu kasvatamist 64 võistkonnani

FIFA president Gianni Infantino on välja käinud idee suurendada meeste jalgpalli MM-il osalevate riikide arvu praeguselt 48-lt kuni 64-ni. Ettepanekut toetab CONMEBOL, kuid UEFA ja teised konföderatsioonid on sellele vastu. Lõpliku otsuse teeb FIFA nõukogu.

FIFA president Gianni Infantino tõstatas 2026. aasta jalgpalli MM-i ajal küsimuse turniiril osalejate arvu võimalikust kasvust 48-lt 64 meeskonnani. Šveitsi ringhäälingule Blue Sport antud intervjuus ütles Infantino, et FIFA peab seda võimalust pärast praeguse turniiri lõppu tõsiselt kaaluma.

«Kõik need on küsimused, mida me pärast MM-i uurime,» sõnas Infantino. «MM-i korraldamisel on oluline teha seda kogu maailma jaoks, mitte ainult Euroopa ja Lõuna-Ameerika jaoks. Kõigil riikidel erandita peab olema võimalus unistada MM-il osalemisest.»

Aafrika edu argumendina

Infantino toob laienemise kasuks konkreetse näite: üheksa kümnest Aafrika koondisest pääses alagrupist edasi. «Eelmisel MM-il oli Aafrikast ainult viis meeskonda,» selgitas ta. «See näitab, kui oluline on kaasata kõik koondised, et neil oleks võimalus osaleda.»

Praegu kehtiv 48 meeskonna formaat kiideti FIFA nõukogus heaks 2017. aastal. Kasutuselevõtt lükati esialgu kavandatust ühe tsükli võrra edasi, kuna Katar poleks 2022. aastal suutnud üksinda nii suurt turniiri korraldada.

Konföderatsioonid jagunevad kahte leeri

CONMEBOL esitas aprillis 2025 ametliku ettepaneku minna 64 meeskonnale üle juba 2030. aasta MM-il.

UEFA president Alexander Ceferin nimetas laienemist «halvaks ideeks» nii turniirivormingu kui ka kvalifikatsioonisüsteemi seisukohalt. Aasia Jalgpalli Konföderatsiooni juht šeik Salman bin Ibrahim Al Khalifa hoiatab, et rohkem meeskondi toob kaasa «kaose». CONCACAF-i juht Victor Montagliani leidis, et ettepanek «ei tundu õige» ja kahjustaks «kogu jalgpalli ökosüsteemi».

Valge Maja MM-i töörühma tegevjuht Andrew Giuliani on öelnud, et USA võib kandideerida 2038. aasta MM-i korraldajaks ning «tuleks toime» 64 meeskonnaga turniiri mahutamisega.

Logistika ja raha

64 meeskonna puhul tuleks MM-il mängida 128 kohtumist, praegu on see arv 104. See tõstatab küsimusi tulevaste korraldajate kohta: 2034. aasta MM-i ainukorraldajana oleks see Saudi Araabiale tohutu väljakutse.

MM-2030 laieneb juba praegu kuuele riigile: põhiosa mänge toimub Hispaanias, Portugalis ja Marokos, kuid kolm avamängu peetakse Argentinas, Uruguays ja Paraguays, austusavaldusena jalgpalli MM-i sajandale aastapäevale. Esimene turniir toimus Uruguays 1930. aastal.

Kui osalejaid oleks 64, saaks kvalifitseeruda iga kolmas FIFA 211 liikmesriigist. Suurem turniir tähendab ka rohkem tulusid kõigile FIFA liikmesassotsiatsioonidele.

Lõpliku otsuse teeb FIFA nõukogu. FIFA ametliku poliitika kohaselt on organisatsioon kohustatud kaaluma kõiki nõukogu liikmete esitatud laienemisettepanekuid, kuid lähiajal hääletust ette näha ei ole.