Euroopa ja Põhja-Ameerika metsatulekahjud sunnivad päästjaid valima, mida kustutada

Kuumalained on toonud Prantsusmaal, Hispaanias, Portugalis ja Ühendkuningriigis kaasa tavapärasest ulatuslikumad tulekahjud. Päästejõud peavad üheaegselt puhkenud põlengute korral ressursse jagama ning otsustama, milliseid tulekoldeid on võimalik esmajärjekorras rünnata.

Euroopat ja Põhja-Ameerikat tabanud ulatuslikud metsatulekahjud sunnivad päästejõude tegema järjest sagedamini valikuid selle kohta, millistele põlengutele saata piiratud arv tuletõrjujaid, sõidukeid ja lennukeid. Prantsusmaal, Hispaanias ja Portugalis on juulis registreeritud rekordiline arv tulekahjusid, Hispaanias on hukkunud 13 inimest.

Põlengute arv kasvab

Alicante provintsi tuletõrjeohvitseri César Alcarazi sõnul võivad korraga puhkevad tulekahjud viia päästesüsteemi toimimine piirini. «Asi ei ole ainult selles, et kustutamist vajavaid tulekahjusid on rohkem, vaid operatiivse kokkuvarisemise ohus,» ütles ta. Kui kaks või kolm põlengut algavad samal ajal, tuleb tema sõnul teha kohe triaažiotsuseid.

Prantsusmaa tsiviilkaitse juhi Julien Marioni sõnul võitlesid tuletõrjujad viimase kolme nädala jooksul korraga 250-300 tulekahjuga. Hispaanias valmistuti neljapäeval selleks, et Aragóni maapiirkonnas puhkenud suurpõlengu kontrolli alla saamine võib võtta mitu päeva.

Ühendkuningriigis oli nädala alguses korraga 19 metsatulekahju. Londonis Walthamstow’s tõi eelmisel nädalavahetusel kiiresti levinud põlengu kustutamine kohale umbes 125 tuletõrjujat. Tõenäoliselt sai tuli alguse puust, mis langes raudtee kohal elektriliinidele.

Kuumus muudab tuleohtu

Tulekahjude kogupindala maailmas ei pruugi suureneda, sest Aafrika savannides on põlenguohtlikud alad põllumajanduse tõttu killustunud. Põlengud ise on aga muutunud kuumemaks, ettearvamatumaks ja sagedasemaks. Kõrgem temperatuur kuivatab taimestikku ning muudab väikese tulekahju kiiremini suureks põlenguks.

Hüljatud põllumaad on Hispaanias jätnud maastikku rohkem kuivavat kütust. Ühendkuningriigis võib rohumaa jõuda eriti kõrge süttimisohuni juba pärast kahte-kolme kuiva nädalat, ütles Londoni majanduskooli tulekahjuteadlane Thomas Smith.

Kanadas Ontarios põles samal ajal umbes 100 tulekahju. Nende suits muutis Toronto üheks päevaks maailma kõige saastunumaks linnaks ning levis edasi New Yorki. Euroopa Liidu Copernicuse seireteenistus hoiatas reedel, et suits põhjustab New Jersey osariigis äärmiselt halba õhukvaliteeti.

Päästejõudude surve

Ühendkuningriigis on tuletõrjujate arv alates 2010. aastast vähenenud 12 000 võrra, ütles tuletõrjujate ametiühingu peasekretär Steve Wright. Tema sõnul jõuavad meeskonnad sündmustele hiljem ning tulekahjudel on rohkem aega kontrolli alt väljuda. «See läheb ainult hullemaks ja valitsus peab olukorra enda kontrolli alla saama,» ütles Wright.

Londonis on pärast 2022. aasta kuumalainet, mil Wenningtoni külas hävis 18 maja, kasutusele võetud neli maastikusõidukit. Need suudavad liikuda kohtades, kuhu tavalised päästeautod ei pääse, ning neid on tänavu rakendatud 34 korral.

Põhja-Ameerika ja Austraalia tulekahjuhooajad kattuvad üha sagedamini, mistõttu on keerulisem jagada piirkondade vahel lennukeid ja tuletõrjujaid. Uuringu järgi võib kattuv periood aastaks 2050 pikeneda neljalt päevalt 29 päevani. Euroopa Liidu liikmesriigid kiitsid juuni lõpus heaks mittesiduva strateegia, mis soovitab kontrollitud põletamist, võsa eemaldamist ja mitmekesisema maastiku kujundamist.