Euroopa aktivistid nõuavad: järvedel ja metsadel peaksid olema seaduslikud õigused

Looduskaitsjate rühm argumenteerib, et loodus peaks saama EL-i õiguses juriidilise isiku staatuse. See võimaldaks kodanikel kohtus keskkonnakahju eest vastutusele võtta nii ettevõtteid kui ka riike. Liikumine on juba leidnud tuge mitmes Euroopa kohalikus omavalitsuses.

Euroopa looduskaitsjad on algatanud kampaania, mille eesmärk on anda järvedele, metsadele ja teistele looduslikele ökosüsteemidele juriidilise isiku staatus Euroopa Liidu õiguses. Aktivistide sõnul looks see õiguslik raamistik võimaluse pöörduda kohtusse igaühe vastu, kes loodust kahjustab – olgu selleks ettevõte või riik.

Miks juriidiline isik?

Liikumise pooldajate argumendi tuumaks on idee, et praegused keskkonnakaitse mehhanismid on ebapiisavad, kuna loodus ise ei saa enda eest seista. Kui jõel või metsasel alal oleks juriidiline isik, saaksid kodanikud ja organisatsioonid neid kohtus esindada ning reostajatelt kahju hüvitamist nõuda – sarnaselt sellega, kuidas inimesed esindavad lapsi või teovõimetuid isikuid.

See idee ei ole täiesti uus – Uus-Meremaal anti Whanganui jõele juriidilised õigused 2017. aastal ning Ecuadori põhiseadus tunnustab looduse õigusi alates 2008. aastast. Euroopas on mõned kohalikud omavalitsused juba astunud samme selles suunas, tunnustades näiteks teatud jõgede või metsade õigusi oma kohalikes õigusaktides.

EL-i tasandi muutus vajab laia toetust

Euroopa Liidu tasandil sellise muutuse elluviimine oleks aga oluliselt keerulisem. See nõuaks kas EL-i aluslepingute muutmist või märkimisväärset kohtupraktikat, mis tõlgendaks olemasolevaid õigusakte uutmoodi. Aktivistid loodavad, et surve alt tulev avalik arutelu sunnib seadusandjaid teemat tõsisemalt võtma.

Keskkonnaõigusteadlased on liikumise suhtes erinevatel arvamustel. Osa eksperte peab ideed perspektiivikaks vahendiks looduse tõhusamaks kaitseks, teised aga hoiatavad praktiliste rakendusraskuste eest – näiteks kuidas täpselt määratleda, keda loetaks looduse seaduslikuks esindajaks ning milliseid kahjusid saab mõõta ja hüvitada.