Eestis arendatakse uudset CAR-T vähiravi: eesmärk on kiirem ligipääs ja madalam hind

Immunoloog Tanel Mahlakõiv töötab koos Eesti meditsiiniasutustega välja lokaalset CAR-T rakuteraapia tootmist. See meetod võimaldab vähihaigetel pääseda ravile oluliselt kiiremini võrreldes kommertspreparaatidega.

Eestis on käivitatud projekt uudse CAR-T rakuteraapia väljatöötamiseks, mis on suunatud eelkõige leukeemia ja lümfoomi raviks. Immunoloog Tanel Mahlakõiv selgitab, et tehnoloogia põhineb patsiendi enda immuunrakkude, täpsemalt T-lümfotsüütide, geneetilisel modifitseerimisel. Laboritingimustes lisatakse rakkudele uus retseptor, mis võimaldab immuunsüsteemil vähihaige organismis vähirakke sihipäraselt tuvastada ja hävitada.

Kohalik arendus vähendab kulusid

"Eesti on väike turg, mistõttu suurtele ravimifirmadele ei ole siin tegutsemine otstarbekas. Seetõttu otsustasime arendada lahenduse ise," sõnas Mahlakõiv. Rahvusvaheliselt turustatavate kommertspreparaatide maksumus küündib 400 000 euroni, mis muudab ligipääsu ravile piiratud võimalustega riikides keeruliseks. Eestis arendatav tootmismeetod on suunatud tootmisvõimekuse loomisele.

Projekti on koondatud teadmised ja oskused Tartu Ülikooli Kliinikumist, Põhja-Eesti Regionaalhaiglast ning ettevõttest Icosagen. Selline koostöö on vältimatu, sest CAR-T teraapia tootmine eeldab lisaks meditsiinilisele kompetentsile ka rangelt kontrollitud laboratoorset keskkonda.

Tootmiskiiruse optimeerimine

Praegune tootmisprotsess kestab 12 päeva, kuid käesoleval aastal on plaanis lühendada see seitsmele päevale. See on märgatav edasiminek võrreldes välismaalt tellitavate preparaatidega, mille puhul rakkude transportimine ja töötlemine võib võtta 30-40 päeva. Lühikese tootmisaja eesmärk on võimaldada ravi alustamist ajal, mil vähirakud on patsiendi veresoonkonnas kõige vastuvõtlikumad CAR-T rakkude rünnakule.

Edasistes plaanides on tehnoloogia kohandamine soliidtuumorite ehk konkreetsetes organites asuvate kasvajate raviks, mis on praeguse meetodi jaoks tehniliselt keerukam. Teadlased tegelevad lahenduste otsimisega, et muuta rakud keskkonnas püsivamaks ja võimeliseks vähi poolt tekitatud immuunvastust pärssivat keskkonda ületama.