Eesti teadlaste uus lahendus: praeõlist valmistatud nanoosakesed vähendavad lennukite heitgaase

Eesti ja Prantsusmaa uurijad töötasid välja meetodi, kuidas muuta kasutatud toiduõli lennukikütuse lisandiks. Katsed näitasid, et nanoosakeste lisamine vähendab mootorite lämmastikdioksiidi heitmeid kuni 18 protsenti.

Eesti teadlased koos Prantsusmaa kolleegidega töötasid välja meetodi, kuidas kasutada kasutatud toiduõli lennukikütuse keskkonnamõju vähendamiseks. Uuringus osalesid spetsialistid Eesti Maaülikoolist, Tallinna Tehnikaülikoolist, Eesti Lennuakadeemiast ning Keemilise ja Bioloogilise Füüsika Instituudist (KBFI).

Teadlased ühendasid tsingiühendid vana toiduõliga, milles oli eelnevalt praetud friikartuleid 190-kraadises kuumuses. Madalal temperatuuril toimunud protsessi käigus tekkisid nanoosakesed, mida lisati standardsele Jet A-1 lennukikütusele. Laborikatsetes, kus kasutati gaasiturbiinmootorit, segati kütusesse kümme osa miljoni kohta (ppm) uut lisandit. Tulemusena langes kahjuliku lämmastikdioksiidi emissioon kolm protsenti. Kui kasutada puhtast rapsiõlist valmistatud nanoosakesi, vähenesid heitmed kuni 18 protsenti.

Ohutusnõuded ja keemiline mehhanism

Lennundussektoris kehtivad ranged kütuseohutuse standardid, mistõttu kontrolliti põhjalikult, kas nanoosakeste lisamine muudab kütuse füüsikalisi omadusi. Testid näitasid, et kütuse tihedus, viskoossus ja leekpunkt püsisid nõutud piirides, mis lubab teadlaste hinnangul tehnoloogiat edasi arendada. Autorite sõnul on siiski vaja teha täiendavaid pikaajalisi katseid.

Töörühma selgitusel parandab lisand kütuse pihustumist mootoris. Nanoosakeste pinnale kinnituvad praeõli molekulid loovad kaitsekihi, mis takistab osakeste kokkukleepumist. See võimaldab kütusel põlemiskambrisse jõudes ühtlasemalt pihustuda ja aurustuda, tagades stabiilsema põlemisprotsessi. Lisaks tarbib tsingiühendite lagunemine põlemise käigus energiat, mis aitab temperatuuri madalamana hoida ja pärsib lämmastikoksiidide teket. Uurimistöö tulemused avaldati ajakirjas Materials Today Sustainability.