Eesti kohtunik Mihkel Männiste teenindab Berliini naiste korvpalli MM-i

Berliinis alanud naiste korvpalli maailmameistrivõistlustel teeb ajalugu Eesti kohtunik Mihkel Männiste, kes valiti 28 turniiril vilistava õigusemõistja sekka. See on esimene kord pärast Eesti taasiseseisvumist, kui Eesti kohtunik on kaasatud täiskasvanute maailmameistrivõistluste finaalturniirile.

Reede, 4. septembri õhtul Berliinis alguse saanud naiste korvpalli maailmameistrivõistlustel on Eesti korvpallimaastiku jaoks oluline esindus. Rahvusvaheline korvpalliliit FIBA on valinud turniiri 28 ametliku kohtuniku hulka eestlase Mihkel Männiste, kes on nüüdseks üks vähestest väljavalitutest, kes MM-i kohtumisi teenindab.

Eesti rahvusmeeskonda ega naiskonda turniiril küll väljakul näha ei saa, kuid Männiste nimetamine kohtunike sekka tähistab märkimisväärset verstaposti. Tegemist on esimese korraga pärast 1991. aasta taasiseseisvumist, mil Eesti kohtunik on saanud võimaluse töötada nii kõrgel tasemel täiskasvanute maailmameistrivõistlustel.

«See on suur au ja tohutu saavutus nii mulle isiklikult kui ka kogu Eesti kohtunike kogukonnale. Minu andmetel pole pärast Eesti taasiseseisvumist ükski meie kohtunik varem täiskasvanute maailmameistrivõistlustel töötanud,» sõnas Männiste oma määramise kohta.

Männiste jaoks pole tegemist juhusliku tunnustusega, vaid pikema rahvusvahelise karjääri loogilise jätkuga. Ta on vilistanud 2021. ja 2023. aasta naiste Euroopa meistrivõistluste mänge, teenindanud naiste Euroliiga finaali Zaragozas ning tegutsenud mullusel AfroBasketi finaalturniiril Elevandiluurannikul.