Eesti jalgpallur Rauno Sappinen siirdub Küprosele Nicosia Olympiacosesse

Eesti koondise ründaja Rauno Sappinen lõpetas töösuhte FC Floraga ning liitus Küprose kõrgliigaklubiga Nicosia Olympiacos. Enne lahkumist soovis mängija aidata koduklubi Euroopa sarja kohtumistes.

FC Flora ründaja Rauno Sappinen jätkab karjääri Küprosel, liitudes kõrgliigaklubiga Nicosia Olympiacos. Üleminek sai teoks pärast seda, kui 28-aastane ründaja aitas oma kauaaegse koduklubi läbi suvise Euroopa sarja kvalifikatsioonimängude.

Klubi spordidirektor Taavi Trasberg märkis, et läbirääkimised algasid umbes kuu aega tagasi. „Oleme Raunole südamest tänulikud Flora heaks tehtu eest ning soovime talle palju edu ja väravaid uues klubis,“ ütles Trasberg.

Naasmine vigastusest

2024. aasta juulis raske põlvevigastuse tõttu pikaks ajaks palliplatsilt eemal olnud Sappinen naasis pärast ravi kodumaale. Ta aitas Flora mullu Eesti meistritiitlini ning tänavu kevadel karikavõiduni, olles Premium liigas oma tuntud headuses. Tema saldo koduliigas on muljetavaldav: 255 mänguga on ta löönud 149 väravat.

Sappineni sõnul oli ülemineku ajastus teadlik valik. „Euromängude perioodil tekkis Nicosia Olympiacosel minu vastu huvi, aga minu sooviks oli ära mängida Flora mängud Euroopa sarjades ning vaadata siis olukord uuesti üle,“ selgitas ta.

Uus väljakutse Küprosel

Nicosia Olympiacos on 1931. aastal asutatud klubi, mis on oma ajaloo jooksul võitnud kolm Küprose meistritiitlit, kuid viimastel aastatel heidelnud kõrgliigasse naasmise nimel. Eelmine hooaeg lõpetati 11. kohal. Sappinenile on see järjekordne välisklubi pärast varasemaid kogemusi Belgias, Hollandis, Sloveenias, Poolas ja Iisraelis.