David Batty: mees, kes lasi penalti maha, kuid kaotas une rahulikult

1998. aasta MM-il Argentina vastu penalti maha lasknud David Batty lahkus jalgpallist 2004. aastal vaikselt ja on sellest ajast saadik avalikust elust täielikult kadunud. Endised meeskonnakaaslased ei tea, kus ta täna elab, kuid need, kes teda tundsid, mäletavad teda kui ehtsat Yorkshirist pärit kõvameest.

1998. aasta juunis Saint-Etienne'is astus David Batty penaltipunkti juurde teadmisega, et tema kätes on Inglismaa jätkamine MM-il. See oli tema esimene penalti professionaalina, mitte liigamängus, mitte karikavõistlustel, vaid maailmameistrivõistluste kaheksandikfinaalis Argentina vastu.

Väravavahja Carlos Roa tõrjus löögi. Argentina pääses edasi. Batty ei kukkunud murule ega peitnud nägu särgi alla. Ta tõstis pea püsti ja läks.

Riietusruumist väljudes imestas ta, miks tema sõber ja agent Hayden Evans tribüünilt alla tuli teda kontrollima. Hiljem pakkus üks kiirtoidufirma Battyle raha, et ta oma maha lastud penaltist reklaamis nalja teeks. Ta keeldus vihaselt. Mees ei tahtnud rikastuda nende pettumuselt, kes olid Prantsusmaale kohale sõitnud.

Keegi ei tea, kus ta on

Möödunud detsembris käisid telefonid üle maailma põrisema. Rio Ferdinand, Mark Viduka, Jason Wilcox, isegi endine peatreener David O'Leary said teate Leeds Unitedi WhatsAppi grupi kaudu, keegi soovis Battyle sünnipäeva õnne.

Aga Batty polnud grupis.

«Ma ei arva, et keegi on teda näinud pärast seda, kui me koos mängisime,» ütles Viduka. «Kõik soovisid talle sünnipäeva õnne, aga ta pole isegi grupis.»

Batty läks 2004. aastal jalgpallist pensionile ja on sellest ajast saadik avalikust elust kadunud. Aastate jooksul on levima hakanud koomilised kuulujutud: väidetavalt sai temast superbike'i meister võõra nime all, õppis lihunikuks, kolis karavaniga metsikusse loodusse. Tegelikkus on tagasihoidlikum, ta elas lihtsalt edasi Yorkshires, peres.

Tema agent Evans teadis algusest peale, kuidas see läheb. «Esimesest päevast oli selge, et ta ei lähe kunagi treeneriks ega otsi teed jalgpalli juurde tagasi,» ütles ta. «David on olnud oma sõnale ustav, see on tema läbi ja lõhki. Ta ütles alati: "Kui lähen pensionile, siis ongi kõik."»

Mehe lihtsad mõnud

Endised kolleegid Leeds Unitedist, Blackburnist ja Newcastlest kirjeldavad teda ühtemoodi: kuiv huumor, praktilised naljad, tagasihoidlik auto ja vaprus, mis ei sõltunud tulemustabelitest.

Leeds Unitedi peafüsioterapeut Dave Hancock tegi Battyga lähedaselt tööd, kui mees taastus karjääri ohustanud achilleuse vigastusest. «Kogu oma aastate jooksul jalgpallis ei ole ma kohanud sellist tegelast,» ütles Hancock, kes töötas ka Inglismaa koondise ja Chelseaga. «Tõeline kõvamees Yorkshirist, väga lihtsa eluga ja lihtsate rõõmudega. Ma ei arva, et ta üldse välismaal puhkamas käis.»

Newcastles treenimisväljakul tegi ülitunni iga muu mängija. Batty oli sel ajal juba parklast väljumas. Endine kaitsja Warren Barton mäletab seda pilti selgelt. «Ta istus juba autos, käsi aknast väljas, žestikuleeris,» meenutas ta. «Laupäeval oli ta valmis kõike andma, aga ta tahtis koju, laste juurde.»

Blackburni 1995. aasta Inglismaa meistrivõistluste tiitlivõitu tähistades ei suutnud Batty medalit isegi vastu võtta, ta oli enamiku hooajast murdunud jalaga kõrval olnud. Mõtles pigem meeskonnakaaslasele Mark Atkinsile, kes oli puudumise vältel suurepäraselt täitnud tema koha, kuid jäi hooaja viimase mängu koosseisust välja.

Taaskohtumisõhtutele, kus Leeds 1992. aasta ja Blackburn 1995. aasta meistritiitlit mäletab, pole Batty ilmunud. Atkins ütles lühidalt: «Ta pole selline inimene. Isegi kui ta elaks viie miili kaugusel, ei tuleks ta kohale.»

Evans kirjeldab teda lihtsalt: «Ta on oma nahas rahulik. Ta teeb kõiki asju, mida tahab, ja mitte ühtegi asja, mida ei taha.»