Briti sari "Dear England" ootab sind enne Inglismaa MM-mängu

17. juunil mängib Inglismaa jalgpallikoondis 2026. aasta maailmameistrivõistlustel oma esimese mängu Horvaatia vastu. Briti minisari "Dear England" jutustab sellest, kuidas treener Gareth Southgate muutis kümne aastaga koondise suhtumist kaotamisse. Sari põhineb reaalsetel sündmustel ja Rahvusteatri menukil.

17. juunil astub Inglismaa jalgpallikoondis 2026. aasta maailmameistrivõistlustel väljakule Horvaatia vastu. Just selleks hetkeks on Briti režissöör James Gould ja dramaturg James Graham loonud minisarja "Dear England", loo sellest, kuidas üks treener muutis kogu riigi suhtumist kaotamisse.

Penaltist traumani

Sari algab 1996. aasta Euroopa meistrivõistlustelt. Inglismaa koondise mängija Gareth Southgate peab lööma otsustava penalti Saksamaa vastu Wembley staadionil. Ta eksib, rahvas on pettunud ja Inglismaa langeb välja. Kakskümmend aastat hiljem, 2016. aastal, vaatab nüüdseks Jalgpalli Assotsiatsiooni töötajaks saanud Southgate telerist, kuidas Islandi koondis, kus mängivad hambaarst ja reklaamifilmide režissöör, kogu Inglismaa šokeerib. Ta hakkab mõistma, miks inglased ikka ja jälle ebaõnnestuvad.

Kolm kuud hiljem saab Southgatest peatreener. Esimese asjana noorendab ta meeskonda: loobub staaridest ja otsib entusiaste. Seejärel kutsub ta tööle naispsühholoogi.

Joseph Fiennes Southgate'ina

Sari on valminud nende endi Rahvusteatri lavastuse põhjal, britid armastavad teatrihitte filmida ja vastupidi. Nii laval kui ekraanil kehastab Southgate'i Joseph Fiennes, Ralphi vend ja "Armunud Shakespeare'i" peaosatäitja, kes sarnaneb päriseluga fenomenaalselt.

Psühholoogi dr Grange'i rollis on Jodie Whittaker, tema tegelane on samuti reaalne isik. Koos töötavad nad meeskonnaga nagu lastega: mitte hinnates, vaid aktsepteerides. Nad ütlevad mängijatele otse: «Teie väärtus ei vähene kaotusega.»

Neli turniiri, neli episoodi

Sari käsitleb Southgate'i treenerikarjääri nelja etappi: 2018. aasta MM Venemaal (poolfinaal), 2021. aasta Euroopa meistrivõistluste finaal (kaotus penaltitega Wembleyl), 2022. aasta MM (langus Prantsusmaa vastu) ja Euro 2024 finaal (kaotus Hispaaniale). Iga episood vastab ühele turniirile.

Sari ei varja ebaõnnestumisi. Vastupidi, Southgate'i psühholoogiline trauma selgitatakse välja: pärast seda eksimuspenaltit 1996. aastal on ta alateadlikult veendunud, et initsiatiiv karistatakse, ja mängib seega ettevaatlikku, igavat jalgpalli. Inglased võitsid penaltiseerias vähe, kuni Southgate muutis lähenemist: palus väravavahtja Jordan Pickfordil anda mängijatele palli enne lööki, märgina toetusest, mitte survest. Ja imekombel hakkas Inglismaa penalteid sisse lööma.

"Ted Lasso" versus tegelikkus

Vaatajad võivad teha paralleeli Apple TV sarjaga "Ted Lasso", kus naeratav ameeriklasest treener viib tagasihoidliku klubi tippu. "Dear England" on aga tegelikkusel põhinev ja kriitilisem: dramaturg Graham on lisanud kohati ülepaisutatud dialooge, sari libastub korduvalt hea maitse piiridelt, taevas muutub Inglismaa lipuks, mängijad kuulutavad uhkusega oma kodulinnakeste nimesid.

Siiski eristub see sari vene spordidramaatikast, kus peavaenlane on alati keegi väljastpoolt. Siin on peavaenlane hirm ise. «Kõik arvavad, et Inglismaa peab õppima võitma,» ütleb dr Grange. «Tegelikult peab ta õppima kaotama.»

Southgate'i pärand Tucheli ajastul

Täna juhib Inglismaad maailmameistrivõistlustel hoopis Thomas Tuchel, endine Chelse peatreener, kellel on märksa selgem taktikaline nägemus. Kuid temagi valis koosseisu psühholoogilise sobivuse järgi, ja meeskonnas on siiani mängijad, keda me "Dear Englandi" esimeses episoodis kohtume: John Stones, Jordan Henderson, Marcus Rashford. Nad on saanud entusiastidest veteranideks, kuid riietusruumi atmosfäär on Tuchelile ilmselt ikka oluline.

Southgate'i peamine pärand pole löödud väravad, vaid suhtumine löömata väravatesse. Hiljutises Meistrite liiga finaalis kaotas Londoni Arsenal PSG-le. Otsustava penalti lõi mööda kaitsja Gabriel, ja pärast seda kasvasid tema nimega särkide müügid mitmekordseiks. Fännid ei õppinud üksnes andestama, nad hakkasid eksijaid rohkem armastama.