Briti armee peatab eelarvekärbete tõttu õppused Ühendkuningriigis

Suurbritannia kaitseministeerium on andnud käsu peatada mittevajalikud sõjaväeõppused, et hoida kokku kaitse-eelarve vahendeid. Operatiivvalmiduses üksused, sealhulgas Eestis teenivad väed, jätkavad väljaõpet tavapärases rütmis.

Briti maavägi on sunnitud peatama hulga väljaõppetegevusi oma kodumaal, et toime tulla kasvava finantssurvega. Kaitseallikate sõnul puudutab otsus eelkõige suuri lahinglaskmistega õppusi ja rühmatasandi manöövreid, mis toimuvad näiteks Wiltshire’is asuval Salisbury Plaini polügoonil või Walesis Sennybridge’is.

Prioriteet on lahingvalmidus

Kuigi rutiinsed õppused, mida kirjeldatakse kui «mittehädavajalikke», pannakse pausile, rõhutab kaitseministeerium, et operatiivüksuste väljaõpe jätkub muutusteta. See puudutab kõiki sõdureid, kes valmistuvad välislähetusteks või on juba teenistuses väljaspool Suurbritanniat, sealhulgas Falklandi saartel, Küprosel ja Eestis.

Armee pressiesindaja selgitas, et prioriteediks on tegevused, mis tagavad vahetu valmisoleku ja operatiivse efektiivsuse. Samuti jätkub spetsiifiline väljaõpe, mis on seotud tänapäevase sõjapidamisega, sealhulgas droonide kasutamine ja nende tõrjumine, arvestades Ukraina sõjast saadud õppetunde.

Poliitiline surve kaitsekulutustele

Olukord on tekitanud sisepoliitilisi pingeid peaminister Andy Burnham valitsuses. Kuigi valitsus on lubanud tõsta kaitsekulutused järgmisel aastal 2,5 protsendini rahvuslikust sissetulekust, nõuab opositsioon ja osa parlamendiliikmeid pühendumist kolmele protsendile kümnendi lõpuks.

Parlamendi kaitsekomisjoni esimees Tan Singh Dhesi rõhutas sel nädalal, et relvajõudude rahastamine on hädavajalik, ning kutsus peaministrit üles võtma konkreetset kohustust 3-protsendilise kaitsekulutuste sihtmärgi täitmiseks aastaks 2030. Andy Burnham kinnitas seevastu, et on selle kohustuse juba varasemalt selgelt välja öelnud.

Opositsiooniliider Kemi Badenoch on aga kritiseerinud valitsuse tegevusetust, süüdistades peaministrit kaitsekulutuste teema edasilükkamises. Konservatiivide hinnangul tuleks sotsiaaltoetuste arvelt leida lisavahendeid riigikaitseks. Samal ajal jätkub kaitseministeeriumis pingeline olukord, kus suur osa uuest rahastusest on seotud kindlate relvastusprojektidega, jättes väljaõppe-eelarve endiselt surve alla.