Birminghami EM-il puuduv maailmarekordiomanik Kerr tõmbas enda peale Ingebrigtseni kriitika

Birminghamis toimuval kergejõustiku EM-il ei võistle miilijooksu maailmarekordimees Josh Kerr. Tema suur rivaal Jakob Ingebrigtsen kritiseeris otsust, nimetades seda spordiala kahjustavaks.

Birminghamis toimuval kergejõustiku Euroopa meistrivõistlustel ei näe stardis juulis miilijooksu maailmarekordi püstitanud britt Josh Kerri. Šotlase otsus tiitlivõistlus vahele jätta on tekitanud pahameelt tema rivaalis Jakob Ingebrigtsenis, kes peab sportlaste eemalejäämist spordialale kahjulikuks.

Kerr purustas juulis Londonis 27 aastat püsinud tippmargi ning on oma tänavuse hooaja prioriteetide hulka seadnud maailmarekordid ja muud suured võistlused. Birminghami EM sellesse kalendrisse ei mahtunud.

Ingebrigtsen ei jätnud oma kriitikat enda teada. «See rikub spordiala, kui parimad ei võistle,» ütles norralane. Ta lisas, et kuigi sportlastel on erinevad plaanid, ei kujuta ta ise ette sellisest võimalusest loobumist.

Kui norralaselt küsiti, kas konkurendi puudumine valmistab talle pettumust, vastas ta jaatavalt. Tema hinnangul on meistrivõistluste peamine eesmärk tuua kokku maailma paremik, mistõttu peaksid nii publik kui ka teised sportlased ootama tipult osalemist. Ingebrigtsen lükkas ümber väite, nagu peaks tippsportlane valima rekordite jahtimise ja tiitlivõistluste vahel.

«Muidugi tahan ma häid aegu joosta, aga ma ei arva, et peab tegema üht või teist. Meil pole ainult üks võistlus jalgades,» sõnas ta.

Birminghamis ei stardi 1500 meetri jooksus ka Ingebrigtsen ise, kuid seda tervislikel põhjustel. Achilleuse kõõluse vigastuse tõttu on ta sel distantsil võistluspausi pidanud, ehkki tuli nädala alguses 5000 meetri jooksus Euroopa meistriks. See oli norralase karjääri seitsmes EM-kuld. Ta plaanib 1500 meetri distantsile naasta augusti lõpus.

Sportlaste vaheline rivaalitsemine on kestnud aastaid. 2023. aasta maailmameistrivõistlustel Budapestis võitis Kerr 1500 meetri jooksu Ingebrigtseni ees. Pariisi olümpiamängudel edestas neid mõlemat ameeriklane Cole Hocker, jättes Kerri hõbedale ja Ingebrigtseni pronksile.