Birminghami EM-i eel puhkes debatt koondiste suuruse ja sportlaste taseme üle

Suurbritannias Birminghamis algavate kergejõustiku Euroopa meistrivõistluste eel on kergejõustikumaailmas lahvatanud diskussioon koondiste komplekteerimise üle. Kriitikud seavad kahtluse alla väiksema konkurentsivõimega sportlaste lähetamise suurvõistlustele, kuid koondiste juhid rõhutavad kvalifikatsioonisüsteemi õiguspärasust.

Suurbritannias Birminghamis 10.-16. augustini toimuvate kergejõustiku Euroopa meistrivõistluste eel on Rootsi ja Soome spordiringkondades tõusnud terav küsimus sellest, millise tasemega sportlasi peaks suurvõistlustele saatma. Debati keskmes on Rootsi ja Soome koondiste suurus ning väide, et mitmed sportlased ei ole Euroopa tipptasemel konkurentsivõimelised.

Kriitika turismireiside kohta

Rootsi spordiajakirjanik Mats Wennerholm on avaldanud arvamust, et nii Rootsi kui ka Soome on lähetanud Birminghami delegatsioonid, mis sisaldavad ohtralt sportlasi, kellel pole reaalset võimalust kõrgete kohtade eest võidelda. Ta on viidanud, et suurte koondiste, Rootsil 66 ja Soomel 65 sportlast, puhul on tegemist pigem spordiürituse sildi all toimuva väljasõiduga.

Rootsi kergejõustikukoondise kapten Kajsa Bergqvist lükkab sellise kriitika tagasi. Endise tippatleedi sõnul on kõik Birminghami saabunud sportlased täitnud Euroopa tasemel kvalifikatsiooninormid, olles oma aladel edetabeli esikolmikus või neljakümnes. „Nad on terve hooaja selle nimel töötanud. Kõik tulid siia hästi esinema, isegi kui mõne jaoks on Birminghami avastamine meeldiv lisahüve,“ selgitas Bergqvist.

Kvalifikatsiooni ja motivatsiooni küsimus

Soome poolel on sarnast kriitikat väljendanud kergejõustikuekspert Arto Bryggare, keda häirib eriti asjaolu, et 17 Soome koondislast pääsesid võistlustele vaid tänu sellele, et nimekirjas eespool olnud atleedid loobusid oma kohast. Bryggare leiab, et alaliit peaks olema sportlaste valikul kriitilisem ja keskenduma enam arengukõverale, mitte vaid kvoodikohtade täitmisele. Soome kergejõustikuliit oli küll seadnud oma atleetidele vahemikus 1. mai kuni 26. juuli täiendavad normid, kuid mitmed Birminghamis võistlevad soomlased pole neid lisanõudeid täitnud.

Eesti on Birminghamis esindatud 20-liikmelise koondisega. Sarnaselt naaberriikidele on ka Eesti delegatsioonis mitu atleeti, kes said pääsme võistlusele alles viimasel hetkel tänu teiste sportlaste loobumisele, mis peegeldab laiemat trendi Euroopa kergejõustikus.