Austraalia otsib tihedamaid sidemeid Euroopa Liiduga

Austraalia kaubandusminister Don Farrell kinnitas riigi huvi süvendada suhteid Euroopa Liiduga, jälgides tähelepanelikult Kanada sarnaseid püüdlusi. Canberra soovib vähendada sõltuvust USA kaubanduspoliitikast, mille raames kehtestatud tollibarjäärid on muutnud Euroopa turu strateegiliselt tähtsamaks.

Canberra on võtnud suuna Euroopa Liiduga suhete tihendamisele, kinnitas Austraalia kaubandusminister Don Farrell. Austraalia jälgib tähelepanelikult Kanada samme samas suunas, kuna mõlemad riigid otsivad alternatiive kasvavatele kaubanduspingetele Washingtoniga.

Minister Farrell sõnas, et Austraalia ja Kanada on selles küsimuses ühel meelel. Kanada on teinud ettepaneku kaaluda riigi «assotsieerunud liikme» staatust Euroopa Liidus, et maandada USA protektsionistliku kaubanduspoliitika mõjusid.

USA kaubandusbarjäärid sunnivad tegutsema

Donald Trump poolt kehtestatud tollimaksud on muutnud olukorra Austraalia jaoks keeruliseks. Farrelli sõnul ei ole alust loota, et ka demokraatide võimalik võimule naasmine tooks kaasa kaubandusbarjääride kiire kadumise. Seetõttu on vajadus Euroopa Liidu kui stabiilse partneri järele muutunud Canberra jaoks prioriteetseks.

Samal ajal seisab Austraalia peaminister Anthony Albanese silmitsi koduste raskustega. Valitsus üritab parlamendis läbi suruda kaubanduslepet Euroopa Liiduga, kuid selle heakskiitmine pole sugugi kindel. Leiboristlikul parteil on senatis 76 kohast vaid 30, samas kui opositsiooniline Liberaal-Rahvuslik Koalitsioon, kellel on 27 kohta, ähvardab leppe blokeerida põllumajandusliku ligipääsu ja kliimapoliitika erimeelsuste tõttu.

Majanduslik koostöö kasvutrendis

Euroopa Liit on Austraalia jaoks suuruselt kolmas kaupade ja teenuste kaubanduspartner Hiina ja Jaapani järel. 2024. aastal ulatus osapoolte vaheline kaubavahetus üle 91 miljardi euro. Viimase kümne jooksul on kaubavahetus kaupadega kasvanud ligi 50 protsenti. Kokkuleppe jõustumisel pääseks 97,8 protsenti Austraalia eksporditavatest kaupadest Euroopa Liitu tollivabalt.

Huvi Euroopa suunal pole siiski uus nähtus. 2025. aastal taasalustas Canberra läbirääkimisi Euroopa Liidu teadus- ja innovatsiooniprogrammiga Horizon Europe ühinemiseks, mis tähistaks tihedamat teaduslikku koostööd, ehkki mitte täisliikmesust.