Atlanta Hawksi juht Onsi Saleh: vigastatud Veesaar oleks debüüthooajal mänginud G-liigas

Atlanta Hawksi korvpallioperatsioonide president Onsi Saleh selgitas, et Henri Veesaare planeeritud roll tänavuseks hooajaks oli peamiselt G-liiga meeskonnas. Noore eestlase hooaeg jääb tõsise põlvevigastuse tõttu siiski vahele.

Eesti korvpallur Henri Veesaar peab tõsise põlvevigastuse tõttu eesoleva NBA hooaja vahele jätma, kuid Atlanta Hawksi juhtkond oli tema rolli suhtes juba varakult selgel seisukohal. Meeskonna korvpallioperatsioonide president Onsi Saleh kinnitas hooajaeelsel meediapäeval Atlantas, et noormängijale oli planeeritud peamiselt arenduslik aasta tütarklubis.

Areng G-liiga kaudu

Veesaar allkirjastas suvel Atlantaga lepingu, mis kindlustas talle koha NBA põhinimekirjas. Siiski ei tähendanud see automaatset piletit meeskonna rotatsiooni. Saleh rõhutas, et meeskond oli koosseisuga rahul ning plaanis eesti keskmängijat kasutada peamiselt College Park Skyhawksis, mis on Hawksi sõsarklubi.

«Tänavu olnuks Henri jaoks suurim saavutus tema isiklik areng,» sõnas Saleh ajakirjanikele. Tema sõnul on Atlanta eesliin niigi konkurentsitihe, kus mänguminutite nimel võistlevad kogenumad mehed nagu Onyeka Okongwu ja Jock Landale.

Kannatlikkus lepingu osas

Kuigi spekuleeriti, kas klubi võib vigastuse tõttu nelja-aastase lepinguga vangerdada, näib Atlanta võtvat rahuliku hoiaku. Pikakasvuliste mängijate arendamine võtab aega ning klubi eesmärk on hoida Veesaar süsteemi sees.

Nüüd peab Veesaar keskenduma operatsioonile järgnevale taastusravile. Hooaeg 2024-25 jääb tal vahele, kuid Salehi sõnul on see planeeritud arengukava vaid ajutiselt pausile pandud. Klubi treeninglaager algab järgmisel nädalal Nashville’is ning NBA põhihooaeg läheb käima 22. oktoobril.