Ateena Panathinaikos tegi ametliku pakkumise NBA staar Nikola Jokićile

Kreeka korvpalliklubi Panathinaikos üritas oma ridadesse tuua NBA tähte Nikola Jokićit. Kuigi serblase agent kinnitas pakkumise tegemist, jäi tehing katki, kuna NBA ja Euroopa palkade vahel haigutab hiiglaslik lõhe.

Ateena Panathinaikose omanik Dimitris Giannakopoulos on pikka aega avalikult unistanud korvpallimaailma ühe suurkuju, serblasest keskmängija Nikola Jokićile toomisest Kreekasse. Nüüd on selgunud, et need ambitsioonid polnud vaid tühi jutt: klubi esitas ametliku pakkumise nii mängijale endale kui ka tema tööandjale, Denver Nuggetsile.

Teabe kinnitas väljaandele The Athletic serblase pikaajaline agent Miško Ražnatović. Giannakopoulos, kes on Jokićit aastaid ülistanud, otsustas tänavu tegutseda, kuid ettepanek lükati ootuspäraselt tagasi. 31-aastane Jokić jätkab oma karjääri USA-s, olles endiselt üks liiga domineerivamaid mängijaid, kogudes lõppenud hooajal keskmiselt 27,7 punkti, 12,9 lauapalli ja 10,7 resultatiivset söötu.

Finantsiline kuristik kahe maailma vahel

Euroliiga tipus tegutseva Panathinaikose jaoks on NBA tippudega konkureerimine majanduslikult peaaegu võimatu missioon. Eelmisel hooajal oli Ateena klubil Euroliiga suurim palgaeelarve, mis ulatus umbes 27 miljoni euroni. Võrdluseks: Jokić NBA-s on suurusjärgus, mida ükski Euroopa klubi ei suuda pakkuda.

Järgmisel hooajal teenib Jokić Denver Nuggetsi ridades ligikaudu 59 miljonit dollarit. Lisaks on tal 2027.-2028. aasta hooajaks 62,8 miljoni dollari suurune mängijaoptsioon. Veelgi enam, 2027. aasta suvel võib avaneda võimalus sõlmida uus viieaastane leping, mille koguväärtus võib hinnanguliselt ulatuda 360 miljoni dollarini ehk enam kui 70 miljoni dollarini hooaja kohta. Praeguse seisuga ei ole Jokić andnud mingit märki soovist NBA-st lahkuda või oma karjääri Euroopas jätkata.