Ameerika uurija Sophie Pinkham kirjutas raamatu Venemaa metsade rollist kultuuris

Cornelli ülikooli professor Sophie Pinkham avaldas 2026. aastal raamatu "Tamm ja lehis: Venemaa metsade ja impeeriumite ajalugu", milles käsitleb metsa rolli Venemaa ajaloos, kirjanduses ja poliitikas. Raamat ulatub neoliitikumist tänapäevani ning ühendab ökoloogilise ajaloo Ukraina sõja ja vene rahvusluse teemadega. Ajakirjanik Andrei Mutšnik vestles Pinkhamiga sellest, miks mets aitab Venemaad mõista.

Cornelli ülikooli võrdleva kirjandusteaduse professor Sophie Pinkham avaldas 2026. aastal raamatu pealkirjaga "Tamm ja lehis: Venemaa metsade ja impeeriumite ajalugu". Ameerika kirjanik ja uurija, kes on varasemalt kirjutanud postsovjetlikust Ukrainast ("Must ruut") ning avaldanud tekste väljaannetes The New Yorker, The Guardian ja New York Review of Books, käsitleb seekord metsa kui Venemaa kultuuri ja ajaloo läbivat võtmemotiivi.

Miks mets?

Pinkham selgitab, et ta kaalus esialgu raamatu kirjutamist kliimamuutuste mõjust Venemaa poliitikale ja majandusele, kuid loobus sellest ideest. Venemaa looduskeskkonna üle mõeldes hakkas ta aga üha rohkem märkama, kuidas mets, koos oma tegelike ja kujuteldavate elanikega, on üks Venemaa ajaloo ja kultuuri keskseid motiive. «See on omamoodi alternatiivne lugu vene kultuurist, metsa vaatenurgast,» ütleb ta.

Pinkham rõhutab, et ingliskeelsed Venemaad käsitlevad raamatud on liiga tugevalt keskendunud suurkujudele nagu Putin ja Stalin, jättes tohutud maastikud peaaegu tähelepanuta. Siber eriti on ingliskeelses kirjanduses alakajastatud, esinedes vaid mõnes reisikirjas või Gulagi kontekstis.

Haldjast peategelaseni

Üheks raamatu läbivaks tegelaseks on lesjii, slaavi mütoloogia metsahaldjas. Pinkham tahtis, et raamatut loetaks kui põnevat romaani, mitte akadeemilist uurimust. Kuna sündmustik algab neoliitikumist ja lõpeb tänapäevaga, osutus lesjii sobivaks korduvaks tegelaseks, kes seob eri ajastuid.

Raamat käsitleb ka Stefan Permski tegevust, kes raius 14. sajandil maha pühasid salukesi Venemaa idasuunalise laienemise käigus. Pinkham näeb selles paganlike looduseusundite asendamist kristlusega, protsessi, kus puujumalad tõrjuti välja, kuid säilisid edasi müütide ja kultuuripraktikate kujul.

Siberi koloniseerimine ja Ameerika paralleel

Üks raamatu huvitavamaid võrdlusi seob Siberi koloniseerimise Ameerika lääne vallutamisega. Pinkham toob välja nii sarnasused kui erinevused: mõlemal juhul on tegemist mandri-sisese suure ruumi hõivamisega, kuid asustamismudelid erinesid oluliselt. Venemaal olid rändajad enamasti mehed, põlisrahvastega segunemine oli ulatuslikum, ning küttimisest sõltuv majandus andis kohalikele suurema ellujäämisgarantii.

«Venemaa laienemine oli siiski vägivaldne, kuid seal puudus samasugune rõhk põlisrahvaste otsesele hävitamisele nagu Põhja-Ameerikas,» selgitab Pinkham. Karusnahk oli vallutuse peamine eesmärk, mistõttu kohalikud küttid olid hädavajalikud, see lõi stiimuli mitte hävitada põlisrahvaid.

Rahvuslus, mets ja "vene laev"

Raamatu üks teravamaid osi käsitleb seost metsaarmastuse ja ülirahahvusluse vahel. Pinkham analüüsib Izborski klubi kontseptsiooni "vene laevast", mõtet, et Venemaa säilitab "tõelise kristliku tsivilisatsiooni" väärtused feminismi, liberalismi ja homoseksuaalsuse "üleujutuse" eest. Siit tuleneb ülirahahvuslaste huvi puuarhitektuuri ja maale naasmise vastu.

Autor avab ka seose Andrei Tarkovski vennapoja Mihhail Tarkovski ja natsionalist Zahhar Prilepini vahel, mõlemad on seotud Siberi kui "ehtsa vene ruumi" müüdiga. Mõistmaks seda müüti, käsitleb Pinkham ka "külaproosat", eriti Valentin Rasputini romaani "Hüvastijätt Matjoraga", milles küla üleujutamine hüdroelektrijaama tõttu sümboliseerib traditsiooni hävimist.

Sõda kui maastiku ümberkujundaja

Raamatu viimased peatükid käsitlevad Ukraina konteksti. Pinkham tutvustab mõistet war wilding, protsess, mille käigus maastik pöördub "metsikumasse" olekusse, kuna inimtegevus sõja tõttu lakkab. Ta rõhutab, et see ei tähenda sõja ökoloogilist kasu, Venemaa sissetungi keskkonnakahju Ukrainale on tohutu. Küll aga muudab inimtegevuse lakkaamine maastikku: jõed pöörduvad endistele sängidele, loomad naasevad.

«Ukraina idaosa metsad on kunstlikud männiistandikud, mis ei vasta piirkonna looduslikule stepile ega segametsale,» märgib Pinkham. Ukraina ökoloogid kaaluvad, kas muutunud maastikud tuleks sõjajärgselt jätta loomulikku seisundisse taastuma, mitte tingimata taastada endisele kujule.

Raamat lõpeb kunstifestivali "Arhstojanie" kirjeldusega Nikola-Lenivets' kunstipargis, mille põhiidee on selgelt natsionalismivastaline. Pinkham tahtis lõpetada lootuse ja ilu noodil: «Kuigi suhtumine sõtta ja Venemaa riiki on mul äärmiselt negatiivne, usun, et vene kultuuril ja kunstil on siiski tulevik.»