2006. aasta presidendivalimised Tallinnas: strateegia tõi Ilvesele võidu

2006. aasta septembris Tallinnas toimunud presidendivalimised kujunesid üheks Eesti poliitikaajaloo teravamaks vastasseisuks Toomas Hendrik Ilves-e ja ametis olnud Arnold Rüütli vahel. Ilvese võiduni viis süsteemne valijameeste kaardistamine ja laiapõhjaline avalikkuse mobiliseerimine.

2006. aasta septembris Tallinnas aset leidnud presidendivalimised olid Eesti poliitilise ajaloo üks intensiivsemaid jõukatsumisi. Toomas Hendrik Ilves ja ametisolev riigipea Arnold Rüütel võitlesid valijameeste häälte eest olukorras, kus vastasseis oli polariseerinud nii poliitilised ringkonnad kui ka avalikkuse.

Rüütli taandumine riigikogust

Riigikogu voorudes, mis toimusid augusti lõpus, ei suutnud kumbki kandidaat piisavat toetust koguda. Ene Ergma sai esimeses voorus 65 häält, Ilves kogus teises ja kolmandas voorus 64 häält. Rüütel, mõistes oma võimaluste nappust parlamendis, otsustas riigikogu hääletustel mitte osaleda. Rüütli taga olnud Rahvaliidu ja Keskerakonna liikmed jätsid hääletussedelid välja võtmata.

Ilvese toetuskampaania

Ilvese võiduni viis sihikindel töö valijameestega. Tema kampaaniameeskonda kuulunud Randel Länts kirjeldas hiljem, kuidas kasutati süsteemset andmebaasi.

Lisaks analüütilisele tööle panustas Ilvese leer ühiskondlikule toetusele. Septembris avaldas 80 tuntud kultuuritegelast Ilvesele toetust. 23. septembril toimus Tallinnas Estonia teatri ees toetuskontsert, mida vedas Hannes Rumm. Sündmusel esinesid mitmed muusikud, meelitades kohale suure hulga inimesi, kes jäid ootama valimistulemusi.

Emotsionaalne lõpplahendus

Valimiskogus 23. septembril 2006 andis oma hääle 345 valijameest. Ilves sai 174 ja Rüütel 162 häält, mis kinnitas Ilvese võidu. Toivo Tootsen, kes kuulus tollal Keskerakonna fraktsiooni, tõdes tagantjärele, et valimiste õhkkond oli erakordselt pingeline. „See oli tõeline presidendivalimine, kus kõik tundsidki, et nüüd valitakse presidenti,“ märkis Tootsen.

Jaanus Männik, toona Rahvaliidu fraktsiooni juht, meenutas, et vastaspoolte retoorika läks kohati teravaks. Männiku sõnul oli Rüütli kampaania vaoshoitum, samas kui Ilvese oma oli märksa häälekam. Pärast tulemuste selgumist lehvitas vastne president Ilves koos abikaasaga Estonia teatri rõdult ootavale rahvale.