1896. aastal nägi Eesti esimest autot: Benz Velo veeres tänavatele
1896. aasta 5. septembril demonstreeriti Eestis esmakordselt Benz Velot, mis pani aluse siinsele autoajastule. See oli oma aja esimene masstootmises sõiduk, suutes saavutada kiirust kuni 20 kilomeetrit tunnis.
Eesti- aasta 5. septembril said eestimaalased esmakordselt tutvuda uue liikumisvahendiga, kui kohalikule avalikkusele esitleti Benz Velot. See sündmus märkis autode ajastu algust Eesti teedel, olgugi et masinate laiem levik jäi veel tulevikku.
Saksa tehases toodetud Benz Velo oli omas ajas tipptehnoloogia. Sõidukit liigutas üheliitrine sisepõlemismootor, mis arendas algselt 1,5 hobujõudu. See võimaldas juhil saavutada kiirust kuni 20 kilomeetrit tunnis. Hilisemates mudeliversioonides võimsus küll kahekordistus, kuid 1896. aasta demonstratsioonil nähtud masin oli alles alguse algus.
Benz Velo oli maailma esimene suuremahuliselt toodetud auto. Aastatel 1894-1902 valmis Benzi tehases kokku 1200 sellist sõidukit. Kuigi pole välistatud, et mõni masin võis Eesti pinnale sattuda varemgi, loetakse just seda 1896. aasta sügise alguse sündmust ametlikuks autode tutvustamise ajaks.
- sajandi esimestel aastatel hakkas autode arv Eesti teedel märgatavalt kasvama. Esimese maailmasõja puhkemise ajaks olid linnakodanikud ja veoloomad mootorsõidukitega juba harjunud.